Southwest se junta à American, Air Canada, Delta e United para transformar créditos de viagem em uma campanha "Use ou Perca": novo relatório que você precisa saber

Terça-feira, abril 15, 2025

As principais companhias aéreas estão apertando o cerco aos fundos de viagens não utilizados, e a Southwest Airlines é a mais recente a se juntar à American, Air Canada, Delta e United na aplicação de regras rígidas de expiração de créditos de viagem. De acordo com um novo relatório, essas companhias aéreas estão transformando os créditos de viagem em uma busca do tipo "use-os ou perca-os", dando aos passageiros prazos limitados — muitas vezes, apenas 12 meses a partir da data da passagem original — para resgatar seus créditos. A mudança marca um retrocesso nas políticas flexíveis introduzidas durante a pandemia, pressionando os viajantes a agirem rapidamente ou correrem o risco de perder todo o seu dinheiro.

Um número crescente de grandes companhias aéreas norte-americanas está impondo políticas rígidas de expiração para créditos de viagem, sinalizando o fim da era de flexibilidade introduzida durante a pandemia. A Southwest Airlines é a mais recente a reforçar sua política, juntando-se à American Airlines, Air Canada, Delta Air Lines e United Airlines na transformação dos créditos de viagem em um desafio com prazos apertados para os passageiros.

A partir do próximo mês, Southwest Airlines não oferecerá mais validade indefinida em seus créditos de viagem. Em vez disso, os créditos serão expiram 12 meses a partir da data de emissão, uma mudança que muitos viajantes podem achar indesejável. Durante anos, a Southwest manteve uma política favorável ao cliente de fundos de viagem sem vencimento, o que a ajudou a se destacar no setor. No entanto, essa nova política alinha a transportadora mais de perto com seus concorrentes — e aumenta a pressão sobre os passageiros para que usem seus créditos antes que o tempo acabe.

United Airlines implementou há muito tempo uma regra semelhante: seus créditos de viagem geralmente expira 12 meses a partir da data de emissão. No entanto, os passageiros experientes descobriram uma solução alternativa. Por reservar um bilhete totalmente reembolsável e cancelá-lo dentro de 24 a 48 horas, eles conseguiram redefinir a data de validade — embora essa tática acarrete algum risco e não seja oficialmente endossada pela companhia aérea.

At American Airlines, as regras de crédito variam de acordo com o tipo e o status do viajante. Para a maioria dos clientes, Créditos de voo e guarante que os mesmos estão válido por um ano a partir da data original do bilhete. Mas para Membros AAdvantage®, Créditos de viagem emitidos em ou após 2 de abril de 2024, também são válido por 12 meses, enquanto que não membros devem usar seus créditos dentro de meses 6. Tal como acontece com outras transportadoras, os viajantes relataram sucesso em redefinindo a expiração reservando um voo futuro e depois cancelando-o — uma estratégia que pode lhes dar mais tempo.

Delta Air Lines, entretanto, já deu aos viajantes um período de carência, tendo estendido seus eCredits até 31 de dezembro de 2024, para bilhetes reservados em 2022. No entanto, o princípio de "use ou perca" também se aplica aqui: usando eCredits para reservar um novo voo e cancelar pode gerar um novo crédito com prazo de validade estendido.

Air Canada tem um sistema mais detalhado com vários tipos de créditos de viagem:

• Créditos da Carteira AC expirar um ano a partir da data de emissão do bilhete original, mas pode ser usado para reservar viagem além do vencimento, desde que o crédito seja aplicado antes do vencimento.
• Vouchers de viagem da Air Canada oferecem a maior flexibilidade: eles não expire, É totalmente transferível e pode ser usado várias vezes até que o saldo se esgote.
• Vouchers de viagem eletrônicos e guarante que os mesmos estão válido até a data de validade listada no e-mail original. No entanto, se emitido sob o Regulamentos de proteção de passageiros aéreos, Eles não expire, embora pode ser necessária a reativação se não for utilizado após um ano.
• Créditos de Viagem Futuros (FTCs) deve ser usado para reservar e concluir a viagem em um ano do data de emissão do bilhete original, não a data do cancelamento.

Em geral, uma tendência clara está surgindo: os créditos de viagem, antes vistos como uma tábua de salvação flexível para viagens canceladas ou adiadas, agora estão sujeitos a restrições mais rígidas e prazos rígidos. Para os viajantes com créditos não utilizados, a mensagem é clara:aja rápido ou corra o risco de perder seus fundos.

A Southwest se juntou à American, Air Canada, Delta e United na aplicação de políticas rígidas de expiração de créditos de viagem, transformando-os em uma corrida de "use-os ou perca-os". A medida reflete uma reversão mais ampla da flexibilidade da era da pandemia, pressionando os viajantes a resgatar os créditos dentro de prazos apertados.

À medida que as companhias aéreas reforçam as suas políticas e a indústria regressa às normas pré-pandémicas, os passageiros são aconselhados a verificar os termos dos seus créditos regularmente, datas de vencimento das notas, e considerar estratégias proativas como reserva de bilhetes reembolsáveis ​​ou aproveitamento do status de fidelidade elite para manter a flexibilidade.