Como a hospitalidade cria memórias duradouras e conexões significativas ao mesmo tempo em que atende aos outros no coração do setor?

Sábado dezembro 14, 2024

À margem da Inspire Luxury Hospitality Conference em Las Vegas, tivemos o privilégio de falar com Sam Bakhshandepour, CEO do José Andrés Group. Articulado, caloroso e profundamente apaixonado, Sam compartilhou sua jornada notável de Wall Street ao coração da indústria da hospitalidade, seu amor duradouro por comida e serviço, e seu compromisso inabalável em investir em pessoas.

Uma mudança de carreira alimentada pela paixão

O caminho de Sam para a hospitalidade não foi uma linha reta. Ele começou sua carreira no JP Morgan em Wall Street, onde gerenciou grandes clientes nas indústrias de jogos e hospitalidade. Passando um tempo nas salas de diretoria de empresas de megacassinos, ele observou em primeira mão como a experiência do hóspede era uma prioridade máxima.

Mas o mundo das finanças não era onde seu coração estava. “Comida e bebida, hospitalidade, a base de experiência — é meu hobby”, Sam admitiu com um sorriso. “Eu brinco que não jogo golfe; eu como e bebo profissionalmente. Mesmo nas férias em família, estou planejando café da manhã, almoço e jantar. A hospitalidade cria memórias e serve aos outros, e foi isso que me atraiu.”

Sua mudança de carreira começou quando ele deixou Wall Street para se juntar a uma empresa de restaurantes e vida noturna, onde trabalhou pela primeira vez com um renomado chef Jose Andres. A colaboração deles se aprofundou quando Sam montou um grupo de investimento para dar suporte à marca de José. Anos depois, ele se juntou oficialmente ao José Andrés Group como CEO, onde agora lidera com visão, humildade e uma profunda crença no poder da hospitalidade.

Uma missão para mudar o mundo através da comida

No coração do Grupo José Andrés está uma missão poderosa: para mudar o mundo através do poder da comida. Para os hóspedes, isso significa criar momentos gastronômicos inesquecíveis e experienciais que ressoam muito depois da refeição. Mas para a equipe, ou "parceiros", como Sam os chama, essa missão se estende ainda mais — para entregar carreiras significativas e gratificantes.

“Construir carreiras é tudo”, disse Sam apaixonadamente. “Nossos parceiros, não apenas funcionários, são o coração e a alma da nossa empresa. Queremos que eles vejam a hospitalidade como uma carreira de longo prazo, não apenas uma função de transição.”

Ele compartilhou histórias inspiradoras de membros da equipe que começaram em funções de nível básico — lavadores de pratos, garçons, entregadores de comida — e cresceram para posições de liderança. Um chef sênior fez a transição para TI porque isso se alinhava com sua paixão. “Essas são as histórias que promovemos”, disse Sam. “Queremos que as pessoas venham aqui, construam carreiras e até mesmo tenham seus filhos trabalhando para a empresa um dia. É isso que me dá mais orgulho.”

O segredo do sucesso: pessoas com caráter

Quando perguntado sobre o segredo do seu sucesso pessoal e profissional, a resposta de Sam foi imediata e sincera: “Cerque-se das pessoas mais incríveis, talentosas e cheias de caráter que você puder. Tudo começa com caráter e talento. Se eu entro em uma sala e sou o cara mais idiota lá, sei que fiz algo certo.”

Essa filosofia se estende à sua crença na diversidade de pensamento e experiência. “Ter perspectivas e experiências de vida diversas é tudo. É o que impulsiona a inovação e a criatividade”, ele enfatizou.

Um verdadeiro crente em José Andrés

Ao longo da entrevista, ficou claro o quanto Sam acredita profundamente em sua parceira, Jose Andres. “Eu investi na marca de José antes de me tornar CEO porque eu acreditava nele”, disse Sam. “Sua visão, seu comprometimento em mudar o mundo através do poder da comida — é extraordinário. Estou honrado em ajudar a dar vida a essa visão.”

Hospitalidade: Uma responsabilidade e uma alegria

Para Sam Bakhshandepour, a hospitalidade é tanto uma responsabilidade quanto uma alegria. “O melhor e mais valioso tempo que as pessoas têm — elas nos dão”, ele disse. “É nossa responsabilidade tornar esses momentos memoráveis, autênticos e significativos.”

Como CEO do José Andrés Group, Sam está redefinindo o que significa liderar em hospitalidade — construindo carreiras, fomentando a inovação e criando experiências que duram a vida toda. Sua história é um testamento de seguir a paixão e liderar com o coração.